Пожертвовать коня в разгар партии за шахматную корону - верный способ вызвать шок у зрителей и заставить соперника искать скрытый подвох. На двадцать первом ходу шестой встречи против Михаила Ботвинника претендент решился именно на этот шаг, разорвав привычные позиционные схемы. Тот дерзкий ход стал символом яркого, но поразительно короткого пребывания на вершине. Взлет двадцатилетнего студента историко-филологического факультета Латвийского университета ошеломил шахматный мир. В 1957 году Таль выиграл 24-й чемпионат СССР, опередив признанных лидеров советской школы...

Михаил Таль – фигура легендарная и загадочная. Для одних он был воплощением шахматного таланта, другим казался скорее артистом, чем спортсменом. «Шахматный Паганини», «демон», «вихрь из Советского Союза», «пират шахматной доски», «волшебник из Риги», «великий актер шахматной сцены»… Из двух десятков подобных эпитетов, полученных восьмым чемпионом мира по шахматам Михаилом Талем от своих восторженных поклонников и журналистов, «ферзь всяческая» (фигура с неограниченными возможностями, имеющая в запасе...