На холодильнике в новой квартире Сергей увидел список гостей и поручений. Напротив имени старшего брата значилось: «Стол, стулья, инструменты». Имени Ольги, его жены, в списке не было, хотя она три месяца встречала здесь рабочих и отмывала после ремонта плитку. — Лариса кого-то забыла записать? — спросил Сергей, проведя пальцем по листку. Андрей сослался на перенос сборки кухни на субботу и поспешил сменить тему. Андрей был моложе Сергея на шесть лет и с детства привык звать его, если не получалось самому...

Двадцать седьмого февраля 1937 года Николай Бухарин был арестован на пленуме ЦК. Через полгода, двадцатого сентября, в его квартире пришли за женой — Анной Лариной. Ей было двадцать три года, на руках оставался годовалый сын. Приговор ей не выносили за то, что она сделала: юридическим основанием стал брак. Это и есть главное в истории жён советской элиты. У них были квартиры в правительственных домах, дачи, прислуга, спецпайки и закрытые распределители. А потом оказалось, что всё это не защищает ни от чего — и приказ, по которому их забирали, был подписан за месяц до первого ареста...