Международному хоккею по-прежнему далеко до абсолютного равенства сил. Но если говорить откровенно, еще никогда мировая сцена не была настолько конкурентной и насыщенной интригами, как сейчас. В актуальном мужском рейтинге ИИХФ, опубликованном прошлой весной, представлены 60 сборных, включая отстраненные на данный момент Россию и Беларусь. В женском рейтинге — еще 45 команд, хотя в 2003 году, когда федерация только внедрила систему ранжирования, их было всего 26. И пока хоккей продолжает разрастаться по всему миру, разрыв между сборными заметно сокращается...

Перед началом матча все члены тайской команды распростерлись на льду в лежачем поклоне. В их числе Сутхида Вачиралонгкорн - жена действующего короля Таиланда Рамы Х, которая вышла на лед против сборной Поднебесной в полной хоккейной экипировке. Конечно, Королева Таиланда была не вратарем, не нападающей, не защитником. Ее Величество стала капитаном команды. Ниже – даже не солидно. Матч века посвятили двум важным событиям года: 72-летнему юбилею Короля, который начали праздновать еще весной, отмечали все лето, перешагнули осень, плавно перейдя к зимним видам спорта...