Команды Континентальной хоккейной лиги уже больше недели назад вышли из отпуска, и теперь ледовые дворцы по всей стране наполнены гулом голосов и скрежетом лезвий — клубы с головой погрузились в тяжелую рутинную работу на долгие месяцы вперед. Пока игроки отрабатывают тактические схемы и закладывают физический фундамент к долгому сезону, работа генеральных менеджеров практически завершена. За исключением точечных дозаявок или обменов по ходу чемпионата, костяки команд сформированы, а значит, сейчас самое время взглянуть на обновленный ландшафт Западной конференции под новым углом...

Разница очков у второго места от седьмого - минимальная. Мы уже привыкли, что Запад не так силен в плане конкуренции, как Восточная конференция. Обычно у первых было четкое деление на топ-4 и остальных - СКА, ЦСКА, "Локомотив" и "Динамо" Москва. Раньше именно эти команды решали, кто будет играть с пятым, шестым, седьмым и восьмым местами. Причем не было даже сомнений, что все клубы начнут первый раунд дома. Но многое изменилось. И это большой плюс. Сейчас Запад выглядит в разы конкурентнее, чем Восток...