Заметка линейного арбитра Никиты Шалагина, отработавшего почти 400 игр КХЛ, а также на МЧМ-2020, ЧМ-2021 и ОИ-2022. Спортивный судья — профессия особая и порой может показаться неблагодарной. Нас часто критикуют, порой даже обвиняют, бывает, что и наказывают за ошибки. Но все же это очень интересная профессия, и я нисколько не жалею о том, что выбрал ее. Каждый из нас проходит свой собственный и зачастую не самый простой путь. Почему же он не прост? Казалось бы, все очевидно: принимай решение, которое считаешь правильным, и руководи игрой...

Молодые коллеги звали его Батей, игроки-ветераны Николаичем, по имени обращались немногие, чаще всего — по имени-отчеству, потому что уважением пользовался и в молодые годы. Домбровский в судействе — это имя, марка международного уровня, эталон профессии особой сложности. Сложная она ещё и потому, что арбитр должен контролировать процесс игры, не мешая действу. Быть в тени, и при этом быть известной и уважаемой личностью дано немногим, и к Виктору Николаевичу Домбровскому это относится в полной мере...