В НХЛ, да и вообще в североамериканских лигах, принято делить команды на конференции и дивизионы. Видимо считается, что соседские команды имеют более принципиальное соперничество между собой, поэтому их объединяют в один дивизион, где они смогут проводить больше матчей друг с другом. Это же даёт и дополнительную мотивацию, Кубок Стэнли выиграть тяжело, а вот стать чемпионом своего дивизиона или даже конференции вполне можно, и это тоже считается почётным. Недостаток в том, что чемпион дивизиона определяется по общему количеству очков, а не только по результатам матча внутри дивизиона...

Вашингтон Кэпиталз гарантировал себе победу в Столичном дивизионе, набрав 107 очков и став недосягаемым для ближайших конкурентов. Это первый подобный успех клуба за последние пять лет. Вашингтон Кэпиталз официально выиграл Столичный дивизион НХЛ по итогам регулярного чемпионата. Команда набрала 107 очков и за пять туров до конца сезона стала недосягаемой для Каролины, занимающей второе место с 96 баллами. Таким образом, Кэпиталз оформил победу в дивизионе ещё до завершения регулярки — впервые с 2020 года...