Прошлой зимой Вероника Степанова стала самой юной в истории олимпийской чемпионкой в лыжах, красиво завершив эстафету в Пекине. Ей восхищались как у нас в стране, так и в мире. Открытая, быстрая, острая, не боится разговаривать в микст-зоне на английском – она казалась лицом будущего российского спорта. Мы познакомились с Вероникой за пару месяцев до Игр, на этапе Кубка мира в Лиллехаммере, куда я приехал от «Спорт-Экспресса». – Время зашторивания окон прошло, – уверяла она в интервью. – Это на Олимпиаде в Сочи Крюков с Петуховым выкидывали телевизоры из своих номеров...

У сборной России в этом Кубке мира что ни этап, то новая звезда. Неделю назад в Руке всех поразил Александр Терентьев, обыгравший в спринте самого Йоханнеса Клэбо. А в Лиллехаммере пришел черед Вероники Степановой: 20-летняя юниорка принесла нашей женской команде первую победу в эстафете за 17 лет. Невероятный спурт в Тюмени Ее запомнили не после юниорского ЧМ-2021, где Степанова в феврале взяла золото и серебро (мало ли у нас было «вечно перспективных» лыжниц и лыжников, не сумевших одолеть барьер...