Ранее Степанова и Иван Букин тренировались у Ирины Жук и Александра Свинина. «Мы с самого детства с ними, Ирина Владимировна и Александр Васильевич воспитали нас, прошли с нами путь от детей до более-менее взрослых людей. Мы состоялись с ними как спортсмены, как люди. И все заслуги, что у нас есть, появились благодаря нашей общей работе, нашим тренерам, нашей команде. Уход был тяжелый – это правда. Было непросто – прийти, разговаривать, смотреть в глаза, общаться. Это был, видимо, один из ключевых и тяжелых моментов...

Двукратный обладатель Кубка Гагарина в составе «Ак Барса» Александр Степанов вернулся в Казань. Легендарный «Степа-татарин» занял пост главного тренера клуба ВХЛ «Барс», а спустя пару часов после назначения дал интервью «ТИ-Спорт». В беседе 44-летний специалист рассказал о первых рабочих планах, подборе помощников и о том, где будет жить в Казани. «Сам я очень люблю «Ак Барс» и Казань» – Александр, как давно вы получили предложение из «Ак Барса»? – Месяца полтора-два назад, когда «Ак Барс» уже завершил сезон...