В конце 90-х имя Павла Буре гремело в НХЛ как символ скорости, взрывной техники и хладнокровия у ворот. Его называли «Русской ракетой» — не просто за стремительность, а за то, как он менял ход матча одним рывком, одним финтом. Казалось, перед ним — вся лига на ладони. Но к удивлению всего хоккейного мира, он ушёл — рано, громко и необратимо. В 34 года. На пике славы и при контракте, которому завидовали десятки. Почему? Первые сигналы пришли ещё в сезоне 1995/96, когда он получил тяжёлую травму колена...

История россиян в НХЛ началась тихо и почти незаметно. Первым ласточкой стал Виктор Нечаев, который благодаря браку с американкой получил возможность перебраться за океан. Его вклад в историю скромен: всего три матча в форме «Лос-Анджелес Кингз» в сезоне 1982-83 и один забитый гол. Однако именно этот гол стал отправной точкой великого пути. Потребовалось почти десять лет, чтобы этот ручеек превратился в полноводную реку. После разрушения «железного занавеса» российские хоккеисты хлынули в Северную Америку мощным потоком...