К первому в сезоне дерби Татарстана соперники подошли в разном турнирном положении. «Нефтехимик» шёл на границе кубковой восьмёрки Востока, имея преимущество в одно очко над идущей девятой «Ладой». Команда Олега Леонтьева проиграла четыре последних матча – в прошлой встрече нижнекамцы в гостях уступили «Барысу» (1:2 Б). Несмотря на это, тренеры обошлись почти без перемен в составе: разве что Владислав Кодола, недавно пополнивший состав команды, сменил в четвёртой тройке Даниэла Пояркова. «Ак Барс» идёт в топ-3 на Востоке, причём, казанцы сыграли меньше всех матчей в конференции. Как и «Нефтехимик», казанцы прошлый матч провели в Астане, но победили (2:1 Б)...

«Касаемо слабых команд в КХЛ. Я уверен, что дело не в том, что у нас слабые команды. Просто у них слабые менеджеры. Откуда они появляются? Я в шоке от того, откуда взялись люди, которые работают в клубах на Дальнем Востоке. Чем слабее команда, тем сильнее должно быть ее управление. Надо искать профессионалов, которые смогут ее поднять. Перспективной молодежи в стране выбрасывается немыслимое количество. Москва и Питер своими воспитанниками могут обеспечить весь Дальний Восток. Страдает дело, выбрасываются деньги на ветер...