Иногда жизнь ставит перед человеком испытания, которые даже для взрослого кажутся непосильными. А если этот человек — всего лишь 12-летний мальчишка, который ещё не закончил школу и мечтает о хоккейных победах, такие испытания становятся настоящей проверкой на прочность, смелость и умение действовать в критической ситуации. Именно такую проверку судьба устроила Максиму Акулову из небольшого посёлка Арамиль на Урале. Обычная школьная экскурсия на горячие источники, которая должна была стать весёлым приключением, чуть не обернулась трагедией...

В 1961 году Анатолий Тарасов столкнулся с, пожалуй, самым тяжелым испытанием за всю свою тренерскую карьеру. Игроки ЦСКА выступили единым фронтом и добились его ухода, посчитав, что методы наставника стали слишком жесткими и авторитарными. В начале 1961 года «Комсомольская правда» писала, что наставник армейцев постепенно превратился из требовательного педагога в настоящего диктатора. Газета отмечала, что во время матчей он постоянно повышал голос, позволял себе резкие и порой грубые высказывания, а игроки со временем начали не уважать тренера, а бояться его...