Секрет необычного движения теннисного мяча кроется в искусстве управления его вращением, которое сделало современный теннис еще более быстрым и зрелищным. Ключевым физическим явлением, объясняющим траекторию движения мяча, является эффект Магнуса, впервые описанный немецким физиком Густавом Магнусом в 1852 году. Когда мяч вращается в полете, он создает разницу в давлении воздуха вокруг себя, что заставляет его отклоняться от прямой траектории. Это происходит из-за трения между поверхностью мяча и воздухом, что вызывает ускорение потока воздуха с одной стороны и его замедление с другой...

Если прислушаться к звуку в зале для настольного тенниса, первое, что бросается в глаза, это не скорость. А ритм. Сухой, отрывистый щелчок. Потом пауза. Потом снова щелчок, но уже другой по тональности. Кажется, что всё предельно просто: шарик прыгает по столу, кто-то бьёт, кто-то отбивает. Но стоит задержаться у бортика на пять минут, понимаешь, что глаза обманывают. Мяч не летит прямо. Он вращается. Иногда настолько агрессивно, что траектория изгибается прямо в воздухе, а при касании поверхности резко проваливается вниз или уходит в сторону...