Спартаковский полузащитник заменил в воротах Нигматуллина. В сентябре 1996 года полузащитник «Спартака» Андрей Тихонов совершил маленький футбольный подвиг. На 88-й минуте матча 1/32 финала Кубка УЕФА с датским «Силькеборгом» при счете 3:2 в пользу москвичей с поля был удален голкипер Руслан Нигматуллин. На тот момент главный тренер красно-белых Георгий Ярцев израсходовал все замены, и в ворота встал Тихонов, который практически тут же в красивом прыжке спас свою команду от верного гола. А ведь все для «Спартака» в тот вечер начиналось совсем даже безоблачно...

Андрей такого не ожидал. Андрей Тихонов был одной из главных легенд «Спартака» 1990-х. Он вышел на первые роли после отъезда за границу целой группы ведущих игроков: Ледяхова, Карпина, Онопко. Чемпионат-1996 «Спартак» вытащил во-многом на его плечах. Тихонов забивал важнейшие голы — в том числе в золотом матче с «Аланией», был очень работоспособен, показывал пример молодежи. Однако далеко не все молодые вспоминали его с теплыми чувствами. Более того, был футболист, который затаил на Тихонова злость...