Казалось бы, тамбовский «Спартак» – очередной представитель бескрайней российской Второй лиги, чья история всегда проходила где-то на задворках отечественного футбола. В плане результата – пожалуй, да. Ведь красно-белые никогда в своей истории не играли на уровне Первого дивизиона. Однако есть у спартаковцев свои козыри. Например, именно в Тамбове начинали свои яркие игровые карьеры Юрий Жирков и Дмитрий Сычёв. Именно в Тамбове первые голы на профессиональном уровне пропустил «покоритель «Барселоны» вратарь Сергей Рыжиков...

Тамбовский «Спартак», не отличавшийся стабильностью на старте сезона, на стыке кругов преобразился, выдав семиматчевую беспроигрышную серию. Тамбовчане могли одержать победу над «Рязанью» (1:0), а затем разойтись миром с «Родиной-М» (1:1), «Строгино» (1:1) и пензенским «Зенитом» (0:0). А затем проиграть «двойке» «Химок» (0:3), сошедшей с турнирной дистанции раньше её окончания. Чувствительное домашнее поражение от «Салюта» (1:4) и заключительный отрезок первого круга, вместивший в себя поражения...