В 1997 году московский «Спартак» досадно упустил возможность попасть в основной турнир Лиги Чемпионов. Через год «подопечным» Романцева удалось избежать ошибок, и команда снова играла в группе ЛЧ. Попали, так попали В основном турнире Лиги Чемпионов 1998/99 г. участвовали 24 команды, которые на первом этапе были разделены на 6 групп. «Спартаку» достались сильная группа: грозный и звёздный «Реал», старый знакомый «Интер» и «кот в мешке» австрийский «Штурм». После жеребьёвки группового этапа в газете «Советский Спорт» вышел соответствующий заголовок: «ШТУРМ РЕАЛьных ИНТЕРесов»...

Нельзя же перевернуть календарь, и снова 30 сентября, и не вспомнить! Поэтому сегодня – один забавный личный момент, связанный с той великой Игрой. ...Жил-был на белом свете Спартаковец, и в начале сентября 1998 года он купил себе самый первый свой мобильный телефон... Зачем? Ну, для понтов, конечно! Мобила тогда – это еще было довольно круто! Молодежь и не знает, а в тот год на мобилу еще требовалось «Разрешение», за подписью и печатью чуть ли не ФСБ. Такая пластиковая карточка, реально: «Разрешение на право пользования средством мобильной связи»...