Конечно, сезон ожидался с волнением. После высочайшей эмоциональной планки, заданной прошлым годом и «Золотым матчем» – могло наступить своеобразное похмелье. Вдобавок, в игре за Сборную получил травму Андрей Тихонов, и весну предстояло провести без него. На смену был призван Бахарев, имевший хорошую прессу, но, как это часто бывает, «кабаки да бабы доведут до цугундера». А «выстрелил» в итоге в тот год Максим Бузникин, пришедший абсолютным «ноунеймом». Но это спорт! А теперь – второй тур, и великолепный...

Этот полуфинал не так известен, как полуфинал ЛЧ в сезоне 1990/1991, но всё-таки, большое достижение. Московский Спартак в сезоне 1997/1998 дошёл до полуфинала Лиги Европы, под руководством Олега Ивановича Романцева...