Осенью 1976 года московский «Спартак» впервые в своей истории покинул высшую лигу: пятнадцатое место из шестнадцати, пятнадцать забитых мячей за пятнадцать матчей. Через три года эта же команда выиграла чемпионат страны, имея одновременно лучшую атаку и лучшую оборону лиги. Тренер, который её туда привёл, идти в неё не хотел. Осенний чемпионат 1976 года был коротким — по одному кругу, пятнадцать туров на команду. «Спартак» выиграл пять раз, трижды сыграл вничью и семь матчей проиграл. Тринадцать очков, разница мячей 15—18, пятнадцатая строка...

Чемпионат СССР по футболу разыгрывали 54 раза с 1936 по 1991 год. Чаще всех побеждало киевское «Динамо» (13 титулов), затем «Спартак» (12) и московское «Динамо» (11). Ниже — все чемпионы СССР по годам и итоговый счёт титулов по клубам. Почему розыгрышей 54, а не 56 по числу лет: в 1936 и 1976 годах чемпионов определяли дважды, весной и осенью, а в 1941–1944 годах турнир не проводился из-за войны. Названия клубов даны так, как они значились в соответствующий год. Армейская команда называлась ЦДКА до 1950 года, ЦДСА в 1951-м, затем ЦСК МО, СКА и ЦСКА...