17 января 2025 года на арене «Мегаспорт» в Москве состоялся захватывающий матч регулярного чемпионата КХЛ между московским «Спартаком» и пекинским «Куньлунь Ред Стар». Встреча завершилась уверенной победой красно-белых со счётом 2:0, что позволило «Спартаку» прервать серию из трёх поражений подряд и укрепить свои позиции в турнирной таблице Западной конференции. Матч начался с активного давления «Спартака», который уже на 9-й минуте первого периода открыл счёт благодаря точному броску Андрея Локтионова...

Встреча «Спартака» и «Куньлунь Ред Стар» перестала быть обычной игрой регулярки в момент объявления состава красно-белых на игру, ведь во втором звене красно-белых с Андреем Локтионовым и Максимом Цыплаковым был заявлен Илья Ковальчук. Возвращение звёздного форварда в большой хоккей получилось неплохим — уже в первой смене Ковальчук оставил шайбу под бросок Цыплакову с выгодной позиции, в первом большинстве «Спартака» пару раз бросил по воротам Джереми Смита, а чуть позднее и сам спровоцировал соперника на фол. Но всё же главным героем «Спартака» в первом игровом отрезке стал Николай Голдобин....