Как и предполагалось, СКА без серьёзных проблем разобрался в последнем матче регулярки с «Шанхайскими Драконами», не оставив шансов «Спартаку» избежать встречи с обладателем Кубка Гагарина в первом раунде плей-офф. Но это как раз было ожидаемо. Куда хуже то, что и сами «красно-белые» проиграли заключительный поединок «Нефтехимику». Опять в буллитной серии. Третий матч подряд. Но и дело даже не в факте неудачного исполнений послематчевых штрафных бросков, а в том, что подопечные Жамнова не показали ничего, за что можно было бы зацепиться перед стартом плей-офф...

После трёх отличных побед подряд хоккейный «Спартак» ждало ещё одно серьёзное испытание — битва с чемпионом. В этом сезоне красно-белые «паровозов» ещё не обыгрывали, но с учётом последних результатов можно было рассчитывать, что серию в «гладком» чемпионате удастся размочить. По-прежнему на тренерском мостике отсутствовал Алексей Жамнов, однако уже после небольшой паузы, связанной с Матчем Звёзд, он должен вернуться к полноценной работе. При этом спартаковцы все последние матчи выиграли с и.о. Александром Барковым, поэтому и в Ярославле данный факт сложности добавлять не должен был...