Почетное спортивное звание «Заслуженный мастер спорта» было учреждено в СССР в 1934 году. Первым футболистом, удостоенным этого высокого титула, стал Михаил Бутусов. Он получил нагрудный знак под номером 4. В довоенные годы звания присваивали не только футболистам, но и тренерам, спортивным организаторам и арбитрам. Последним действующим советским футболистом, получившим звание заслуженного в 1989 году, оказался Федор Черенков. В 1991-1992 годах вручили награду задним числом 9 футболистам, игравшим в 1950-1970-е годы...

Печальная история Эдуарда Стрельцова, из-за которой он на семь лет отправился в тюрьму, известна всем. Но вместе с легендарным форвардом «Торпедо» пострадали еще два футболиста — спартаковцы Борис Татушин и Михаил Огоньков. Трое игроков после отдыха на даче незадолго до чемпионата мира 1958 года были обвинены в изнасиловании. Но Татушина и Огонькова спас тот факт, что их «жертвы» в итоге забрали свои заявления. По слухам, футболисты обещали девушкам жениться на них в случае, если дело замнут. Женатому Стрельцову повезло меньше...