Защита всегда была ахиллесовой пятой «красно-белых». Даже с точки зрения истории, «Спартак» всегда славился в первую очередь атакой и фирменной игрой в пас. А оборона оставалась в роли «бедного родственника». В этом даже был какой-то парадокс. Ведь у «Спартака» всегда были защитники высочайшего класса. Настоящие звёзды, если говорить об индивидуальном уровне. Начиная с Логофета и Крутикова, продолжая Онопко и Никифоровым, обогащаясь топ-легионерами вроде Видича или игроков сборной Аргентины (Пареха, Рохо и Родригес)...

Самый загадочный игрок эпохи Романцева. «СЭ» вспоминает карьеру Баранова и рассказывает, чем он занимался после того, как закончил с футболом. Путь Баранова в профессиональный футбол получился непростым. Окончив ДЮСШ в Гомеле, он не смог найти команду и ушел в армию. «Тогда было все просто: нет работы — иди служить. Вот Вася и пошел в армию», — вспоминал Сергей Никитенко, с которым Баранов играл за белорусский клуб «Ведрич». По словам Никитенко, после армии Баранов даже не собирался возвращаться в футбол...