Чемпионат 1965 года спартаковцы начали с проигрыша в Ташкенте «Пахтакору» — 0:1, затем обыграли бакинский «Нефтяник» — 2:0, а в третьем туре снова проиграли — 0:1 в Куйбышеве. Правда, потом выиграли у земляков-динамовцев — 2:0 и сыграли вничью с действующим чемпионом — тбилисцами (1:1)...

В 1966 году в «Спартаке» снова произошла тренерская «рокировка»: Симоняна сменил вернувшийся Гуляев. Теперь команда выступала с новым центром нападения — Николаем Осяниным, пришедшим из «Крыльев Советов» (Куйбышев)...