Итак, 28 мая чемпионат мира вступил в новую стадию. Слабые команды уже распрощались с первенством, а восьмёрка сильнейших сборных приступила к выяснению вопроса о том, кто в этот раз займёт места на пьедестале почёта. Сетка плей-офф, предлагаемая год из года ИИХФ, стабильна – лучшая команда группы «А» играет с четвёртой командой группы «В», а вторая по результатам группового раунда в одной группе сражается с третьей из другой группы. Тут принцип справедливости, пусть и минимально, но соблюдён: кто лучше всех играл в групповом раунде получил в соперники наиболее слабую команду...

Сборная Нидерландов пускай и нерегулярно, выступает на чемпионатах мира по футболу начиная с 1974 года. Уже на своем первом чемпионате мира, который проходил в ФРГ и западном Берлине, сборная показала великолепный футбол под руководством Ринуса Михелса. Хоть команда и уступила в финале сборной ФРГ, она тем не менее заслужила признание как болельщиков, так и экспертов своим футболом, который назвали "тотальным". В той команде играли настоящие звезды европейского футбола как Йохан Кройф, Йохан Неескенс, Джонни Реп, Руд Крол, Пит Кейзер и другие...