Сегодня трудно представить российский футбол без «Зенита» в числе главных претендентов на чемпионство. Петербургский клуб привык играть с позиции силы, покупать дорогих футболистов, собирать полные трибуны и начинать сезон с одной задачей — брать золото. Но так было далеко не всегда. В истории «Зенита» были годы, когда чемпионство казалось почти недостижимой мечтой, европейские победы — чем-то из другой реальности, а само возвращение в число лидеров российского футбола заняло не один сезон. Именно поэтому история успеха «Зенита» интересна не только болельщикам клуба...

Петербургскому «Зениту» во времена выступлений в Лиге чемпионов практически не доставались группы с топ-соперниками – такими, как «Бавария», «Барселона», «Манчестер Сити» или «Наполи». При этом именно команды из групп, в которых играли сине-бело-голубые, впоследствии добивались крутых достижений. Поклонники чемпионов России сразу же говорили в защиту любимой команды, что именно ей достаются самые сильные группы. Любители сарказма штамповали мем: «Набрались опыта в матчах с «Зенитом». Что это было, решать вам, но, похоже, эффект «Зенита» в Лиге чемпионов действует до сих пор...