Команда Нижнекамского нефтехимического комбината с говорящим названием "Нефтехимик" была создана в 1968 году. Но достаточно долго нижнекамцы не принимали участия в чемпионате СССР: десять лет играли во внутригородских чемпионатах, соревнованиях коллективов физкультуры и первенстве Татарской АССР. Только в 1978 году "Нефтехимик" дебютировал в чемпионате СССР (класс "Б"). Еще десяток лет понадобился для выхода в класс "А" (вторая лига), но буквально через пару лет чемпионат СССР ушел в историю....
Лига на пороге исторического события. У "Нефтехимика" беда с голкиперами, никак не связанная с их игрой. Нижнекамск захлестнула череда травм и болезней, причем именно во вратарской линии. Эмиль Гарипов, который после перехода из "Трактора" выиграл пять матчей из семи в команде из Татарстана, получил травму, был прооперирован и проходит курс реабилитации. Также травмирован Александр Судницин, а Андрей Тихомиров вынужден был играть с микротравмой. Очевидно, что в команде не стали усугублять ситуацию с повреждением Андрея...