Валерий Грачёв родился 14 октября 1964 года в Красногорске. Профессиональных атлетов в семье не было, но спорт всегда шёл рядом: отец болел за ХК «Зоркий», а старший брат играл в хоккей с шайбой. С 10 до 14 лет Валерий тоже занимался этим видом спорта, но серьёзных вершин не достиг — в нем не видели перспективы из-за небольших габаритов. Зато хоккей с мячом появился в его жизни гораздо раньше: лет с семи отец брал его на игры. Однажды мальчику понадобилась клюшка, чтобы играть во дворе, и отец попросил её у хоккеиста Александра Григорьева...

Красноярский «Сокол» 15 октября претерпел поражение в матче против «Молота» из Перми. Игра прошла в рамках чемпионата России по хоккею ВХЛ. Счёт — 0:6 в пользу соперника. Главный тренер крылатых Александр Титов отметил, что красноярцы не хотели стараться. — Нечего здесь комментировать. Ребята, наверное, посчитали, что выиграли две игры — и теперь все команды будут перед ними оружие складывать. Но это — хоккей. Надо выходить и с первой до последней секунды сражаться, стараться. Желание должно быть...