Все мы помним этот момент: тишина в классе, скрип мела и фраза учителя, от которой у кого-то загорались глаза, а у кого-то холодело внутри: «Открываем тетради, пишем сочинение». Но иногда обычная домашняя работа выходит из-под контроля. Моя сестра замужем за айтишником: человек золотой, но дрель видел только в фильмах. А тут у них ремонт затянулся, и к ним зачастил мастер — дядя Ваня. В общем, племянник в сочинении выдал базу: «Больше всего я уважаю дядю Ваню. Когда папа уходит на работу, приходит дядя Ваня и делает все, что мама попросит...

В.П. Аксенов раскрывает вопрос о том, что лежит в основе трудовой деятельности человека. Автор предлагает читателю ситуацию из жизни сельских медицинских работников. Молодой врач Александр Зеленин, став руководителем больницы, узнал, что они честно и старательно выполняли свои обязанности. Одновременно он столкнулся с практикой работы медработников, которые привыкли определять только простые заболевания. Узнав, как работал до него коллектив, он решил добиться от работников более добросовестного отношения к своим обязанностям. Он всегда считал, что все, в том числе и старые медицинские работники, должны работать ответственно и шагать в ногу со временем...