Для ЦСКА сезон в чемпионате складывается совсем не так, как рассчитывали болельщики ещё осенью. Весной армейцы слишком часто теряли очки, отдалились от борьбы за медали и сами загнали себя в непростое положение. Но Кубок России — совсем другая история. Здесь ещё можно спасти сезон, дать болельщикам большой матч в финале и закончить год с трофеем. Но кубковое дерби — это всегда отдельная история с ожесточенной борьбой. Предполагаемый состав ЦСКА Акинфеев и Мойзес выбыли до конца сезона из-за травм...

Групповой этап Кубка России возвращается: 4 августа в турнир вступают все 16 клубов РПЛ, и гранды начинают сразу — без разминочных раундов. Первый тур Пути РПЛ пройдёт 4-6 августа, а его главная вывеска очевидна уже сейчас: московское дерби ЦСКА — «Локомотив». Это не абстрактный старт сезона, а конкретный набор матчей с трофейным контекстом. Действующий обладатель — «Спартак», выигравший финал в мае 2026-го у «Краснодара» по пенальти, — начинает защиту титула. «Зенит» открывает турнир против самого неудобного соперника лета...