Национальная хоккейная лига (НХЛ) — профессиональная спортивная организация, объединяющая хоккейные клубы США и Канады. Это старейшая действующая профессиональная хоккейная лига в мире и одна из ведущих спортивных организаций Северной Америки. В НХЛ входят 32 команды, которые ежегодно соревнуются за главный трофей — Кубок Стэнли. Создание Национальной хоккейной лиги в 1917 году стало результатом серьёзных разногласий в Национальной хоккейной ассоциации (НХА). Ключевой фигурой конфликта выступил владелец команды «Торонто Блюширтс» Эдвард Ливингстоун, чьи спорные действия вызвали недовольство других участников НХА...

Сильнейшие хоккейные лиги мира находятся сейчас, мягко говоря, в длительном творческом кризисе. КХЛ пребывает в изоляции, а сборной России (кроме матчей с белоруссами и казахстанцами) играть, по сути, не с кем. НХЛ хоть и придумала "Турнир Четырёх" (отрезав от него многих европейских звёзд из России, Германии, Чехии, Швейцарии и тд) тоже понимает, что это не тот формат, который вызовет ажиотаж и большой интерес у публики. Нужен новый мощный толчок, который мог бы всколыхнуть зрительский интерес к хоккею по обе стороны океана...