— Ты уволена, бездарность! Крик Вадима Петровича, начальника отдела, казалось, впечатался в белые стены кабинета. Он швырнул на стол тонкую папку, и листы веером разлетелись по лакированной поверхности, несколько соскользнули на пол. — Месяц! Целый месяц ты возилась с отчетом для «Северстали»! И что в итоге? Провал! Я смотрела на его искаженное злобой лицо. Красные пятна пошли по шее, глаза навыкате. Классическая истерика, которую он закатывал раз в неделю, выбирая новую жертву. Сегодня была моя очередь...

Ситуация сложилась нелепая: она была давно влюблена в него, а он продолжал упорно ухаживать за ее старшей сестрой сестрой Патрисией. Пэт была двумя годами старше Этель. Позже Этель говорила, что полюбила Роберта с первого взгляда: "Когда я увидела его, стоящего перед горящим камином, то подумала "Вот он". Ей было всего семнадцать, когда состоялась их первая встреча. Это произошло на зимних каникулах во время горнолыжной поездки в канадском Квебеке. Этель тогда делила комнату в Манхэттенвильском колледже с Джин Кеннеди, сестрой Роберта...