– Твоя первая мысль, когда вспоминаешь ЧМ-2018? – Что я его провалил, что карьера могла пойти по-другому, наверное. При этом я не назову пенальти (в четвертьфинале с Хорватией – Sports.ru) своим главным провалом – я провалил чемпионат мира до пенальти. Я не был основным игроком там, не забил. При этом я себя чувствую причастным к успехам сборной. Если мне предоставят шанс пойти и перебить этот пенальти, я так не пробью никогда, это очевидно. Я не понимал, что происходит, в голове был вопрос: за что?...

В серии пенальти в четвертьфинале домашнего ЧМ-2018 Смолов решил пробить одиннадцатиметровый «паненкой», но вратарь Даниэль Субашич отразил удар. По итогам серии в полуфинал вышли хорваты. «У меня был такой опыт в карьере – пенальти на чемпионате мира. Выпил два пива и процитировал фразу Джордана, что я там столько-то раз промахивался, но принимал решение дальше бросать. Мне эту фразу потом тысячу пятьсот раз припомнили. Это действительно болезненный опыт...