Бита со свистом рассекает воздух, но опытный селекционер смотрит не на статистику спортсмена, а на ширину его плеч и походку. Десятилетиями профессиональные клубы набирали игроков, опираясь исключительно на внешнее соответствие образу идеального атлета. Данные реальных игр пылились в углу, пока на арену не вышел Билли Бин, менеджер команды «Окленд Атлетикс». Он начал скупать за копейки неуклюжих, странно выглядящих бейсболистов с блестящими показателями и в итоге построил команду-чемпиона, обманув саму человеческую природу...

Спортивные эксперты захлебывались от восторга в начале сезона. Команда выдала рекордную серию побед, пресса трубила о рождении величайшего состава в истории баскетбола, но финал обернулся катастрофой. Кубок уплыл к прямым конкурентам. Тренер Пэт Райли не стал закатывать истерики или тасовать игроков. Вместо этого он заставил команду «Лейкерс» маниакально фиксировать каждую мелочь на площадке. Райли внедрил систему наилучших карьерных показателей. Игрокам нужно было улучшить свою результативность ровно на один процент...