Пожалуй, нет темы в современном футболе, которая будоражила бы умы болельщиков сильнее, чем вечный дуэт Месси – Роналду. Оба – легенды, оба – суперзвёзды, оба – одновременно уважаемы и обожаемы, но и вызывают яростную критику, когда речь заходит о «Золотом мяче». За последние полтора десятка лет мимо их оскаленной дуополии приз проскочил лишь пару раз, и каждый такой «пробел» воспринимался как ошибка вселенского масштаба. Но не меньше споров вызывает и то, сколько «Золотых мячей» они на самом деле заслужили, а сколько – получили авансом или «за былые заслуги»...

С 2008 года звание лучшего игрока присуждается, по сути, только 2 людям. Лионелю Месси и Криштиану Роналду. Лишь раз в 2018 году проскочил Лука Модрич... Справедливости ради стоит признать, что не всегда это было прямо заслуженно. В последний раз "Золотой мяч" вручался в 2019 году. Его получил Лионель Месси... Но ведь не был он лучше Вирджила ван Дейка в том сезоне, когда "Ливерпуль" и его лидер защиты показывали лучший футбол... Но опять признали Месси лучшим в сезоне... Если и в этом году победят Месси или Роналду, то это уже будет похоже на сговор...