Следующий чемпионат мира изменится до неузнаваемости. Почему увеличивается число участников? Пока еще действующий формат чемпионата мира был введен в 1998 году. Он выглядит гармоничным: 8 групп, 32 сборные, половина из которых выходит в плей-офф. Казалось, ФИФА нашла оптимальную формулу проведения главного турнира. Но нет. Еще в 2013 году бывший глава УЕФА Мишель Платини предложил увеличить количество участников до 40 команд. Президент ФИФА Джанни Инфантино развил эту идею: в ходе предвыборной кампании он обещал дать странам не из Европы больше мест на чемпионате мира и свое обещание сдержал...

В 1960 году сильное землетрясение разрушило Чили за два года до проведения в стране чемпионата мира по футболу. ФИФА планировала перенести кубок. Но президент страны потребовал, чтобы чемпионат состоялся в Чили, поскольку его страна потеряла все остальное. Чемпионат мира по футболу за свою 90-летнюю историю проводился за пределами Южной Америки или Европы всего три раза: один раз в Соединенных Штатах, один раз в Южной Африке и один раз совместно в Японии и Южной Корее. Бразилия дважды принимала чемпионат мира, но ни разу не выиграла его у себя дома...