Ожидалось, что сборная России станет одной из худших команд-хозяек чемпионатов мира в истории, но она доказывает неправоту людей, прочивших ей такую участь. Начиная турнир в качестве дружины с наименьшим рейтингом из всех стран-участниц и находясь в ужасной форме, сборная России являлась «предметом насмешек» и казалась «безнадежной и горемычной», согласно словам Пэта Невина из «BBC Radio 5 live». Но спустя две игры (победы 5:0 и 3:1 над Египтом и Саудовской Аравией соответственно), отмечаем – Россия выдала лучший старт из всех стран-хозяек в истории мировых первенств...

Лето 2018 года. Вся страна, от Калининграда до Владивостока, сошла с ума. «Усы надежды» Станислава Черчесова, толпы счастливых людей на Никольской, невероятная победа над Испанией и выход в четвертьфинал домашнего Чемпионата мира. Это было прекрасное, волшебное время, которое многие до сих пор вспоминают как главный национальный спортивный подвиг XXI века. А теперь, когда эйфория давно прошла, давайте снимем розовые очки, включим режим циника и посмотрим на те события трезво, опираясь не на эмоции, а на факты...