8-й по счету розыгрыш Лиги Чемпионов и 45-й юбилейный Кубок Чемпионов должен был стартовать летом 1999 года. Не успев привыкнуть к одной схеме - турнир снова был подвержен серьезным изменениям. Количество участников впечатляло - 71. Постепенно слово "чемпионы" в названии турнира теряло свой смысл. Но Лига Чемпионов несомненно становилась все более популярной и финансово успешной. Повышенный зрительский интерес к матчам группового этапа вновь подтолкнул руководство Лиги на расширение этой стадии. На мой взгляд - два групповых этапа были перебором...

Примечательно, что Реал Мадрид уже 14-й раз выходит в полуфинал Лиги чемпионов. Более того, команда семь раз проходила в финал и все семь раз завоёвывала этот драгоценный трофей. Конечно же, потеря Вальверде, Менди и Васкеса ощутима, но всё равно состав остаётся боевым...