Критерии выбора лучшего игрока мира ежегодно вызывают много споров, но есть и одно глобальное сожаление. Четыре первых десятилетия France Football вручал награду только игрокам из Европы, в то время как 6 из 10 чемпионатов мира за этот отрезок выиграли южноамериканцы. Не забываем, что какое-то время и в клубном футболе южноамериканские топы могли конкурировать с европейскими. Не говоря уже о том, что в европейских клубах часто солировали аргентинцы и бразильцы. Большую часть истории «Золотой мяч» вручали лучшему игроку Европы, а не мира...

Эдсон Арантис ду Насименту, известный как Пеле, родился 23 октября 1940 года в бразильском городе Трес-Корасойнс. Его отец Жуан Рамос, сам в прошлом футболист, стал первым тренером сына. Имя, полученное мальчиком при рождении, было символичным. «Родители назвали меня Эдсоном — в честь Томаса Эдисона, потому что электрическая лампочка пришла в наш город совсем незадолго до того, как я появился на свет в 1940 году. Их это настолько впечатлило, что они решили таким образом почтить изобретателя», — писал Пеле в своей автобиографии...