Петербуржец Михаил Кравец на «СКА Арену» в качестве главного тренера клуба приехал впервые. А ведь для наставника «Куньлуня» это уже третий визит на самый крупный стадион КХЛ. Кравец был одним из его первооткрывателей, став год назад участником Матча звёзд, который прошел на этом льду. А во время декабрьского Кубка Первого канала, уже этой зимой, он был одним из ассистентов Майка Кинэна в сборной легионеров КХЛ. «В родной Санкт-Петербург мне всегда приятно возвращаться», – не устает повторять Михаил Григорьевич. – Многие люди переживают здесь за меня, болеют за мою команду, поддерживают. Их энергия помогает и дает вдохновение...

По сравнению с предыдущей игрой против минского «Динамо» (5:2) Виктор Игнатьев внёс небольшие изменения в состав, оставив вне заявки нападающего Нолана Мойла. Вернулись в стан пекинцев Тему Пулккинен и Остин Вон. Тренерский штаб СКА, чья команда в прошлом матче уверенно одолела «Амур» (6:2), тоже ограничилась точечными корректировками. Валентин Зыков сменил в нападении Святослава Гребенщикова, а Иван Выдренков уступил место 18-летнему Ивану Ремезовскому – этот защитник впервые в карьере попал в заявку на матч КХЛ и впоследствии провёл премьерную смену во втором периоде. Место в воротах с первых минут у соперников заняли Павел Мойсевич и Александр Лазушин...