Для того чтобы попасть в финал Чемпионата России, обеим командам пришлось проделать нелегкий путь. В регулярном чемпионате кемеровчане финишировали вторыми, хотя какое-то время лидировали в турнирной таблице, но, проиграв три матча, на один больше, чем «СКА-Нефтяник», уступили первую строчку хабаровчанам. Затем была серия четвертьфинальных матчей с «Байкалом-Энергией», в которых «шахтеры» одержали две уверенных победы. В полуфинале встреча с «Водником», очень непростой командой. Тут понадобилось уже три игры...