Совсем скоро начнутся финальные матчи Кубка Гагарина, в решающем противостоянии встретятся казанский «Ак Барс» и московский ЦСКА. Команда из Татарстана — рекордсмен по числу завоеванных кубков, на счету «Ак Барса» три трофея, и все были выиграны при тренере Зинэтуле Билялетдинове, который вновь возглавил клуб в середине сезона. У «армейцев» два Кубка Гагарина, при этом они являются действующими его обладателями, и к победе их привел в 2022 году Сергей Федоров. Пять лет назад команды уже играли в финале, и тогда взяла верх казанская команда...

Феноменальный Билялов, эмоции Радулова, авторитет Билла и другие факторы. «Ак Барс» прошел «Авангард» в пяти матчах (4–1) и впервые с 2018 года сыграет в финале Кубка Гагарина. Многие перед серией не ставили на команду Зинэтулы Билялетдинова, считая, что «Авангард» будет свежее и за счет своей первой тройки нападения пройдет дальше. Но всё оказалось совсем по-другому: казанцы перебегали соперника, а первая тройка нападения «Ак Барса» оказалась мощнее «Авангарда». Важную роль в победе сыграл и сам Билялетдинов, который оказался сильнее Михаила Кравеца и переворачивал ход игры...