На кладбище у деревни Зелёная Роща стоит тёмный постамент с красной звездой. Под ним лежит лётчик. Его имя известно. Павел Мазурин, стрелок-радист. Но на памятнике до сих пор табличка «Неизвестному солдату». Иван Фёдорович Русов, 95 лет, живёт в Зелёной Роще. Он видел, как падали сбитые бомбардировщики. Летом 1941 года ему было девятнадцать. Он запомнил имя, которое крикнул один из лётчиков. Павел Мазурин. С Дальнего Востока. Он был старшиной сверхсрочной службы, воздушным стрелком-радистом. Родом из деревни Моквино Кировской области...

За спиной — Сталинград. Это чувствуется не только потому, что видишь позади контуры города, крыши домов, заводские трубы. Эти слова в самом воздухе боя, в выражении лиц всех людей, которых встречаешь здесь, на передовых позициях. На их лица легло выражение какой-то особой твердости и упрямства. Губы плотно сжаты. В усталых, красных от бессонницы глазах возбужденный блеск. Командир батальона старший лейтенант Вадим Яковлевич Ткаленко, на первый взгляд, чем-то неуловимо напоминает Чапаева. Может...