Для миллионов советских телезрителей его образ был неотделим от праздника. Элегантный, сдержанный, с неизменной дирижёрской палочкой в руках, он стоял за пультом, а с экрана лились знакомые мелодии «Песни года». Юрий Силантьев — человек, чей оркестр был музыкальным фоном целой эпохи, а его дирижирование сравнивали с бархатом. Его музыкальная одиссея началась с дворника. В раннем детстве будущий дирижёр заслушивался, как дворник-татарин играл на скрипке для своей жены в вечерней беседке. Эти волшебные звуки определили его судьбу...

От музыки в исполнении оркестра Юрия Силантьева в годы развитого социализма невозможно было скрыться. Она сопровождала пионерские песни для детворы, звучала по телевизору в «Песне года» и в любом праздничном концерте, по радио и с пластинок, сопровождала сюжеты любимых мультиков и кинофильмов... Слегка вальяжный маэстро богато оркестрованной советской эстрады регулярно появлялся на телеэкране. Эстрадно-симфонический оркестр Центрального телевидения и Всесоюзного радио под управлением Юрия Васильевича Силантьева — это и звучало солидно, и выглядело солидно...