Нынешний формат чемпионатов Европы весьма благосклонен к командам и их болельщикам, позволяя даже с 3 места в своей группе попасть в плей-офф! Из шести команд, которые финишируют третьими сразу 4 выйдут в 1/8 финала. Прямо скажем – шансы-то не плохие. При этом, почему-то многие настолько не верят в сборную России, что уже после первого тура начали следить: «А кто там на третьих местах в других группах? Сколько у них очков?». А ведь чтобы не надо было заниматься подобными подсчётами россиянам достаточно...

6 октября 2001 года на стадионе «Динамо» сборная России провела один из самых памятных матчей эпохи Олега Романцева. Это была последняя игра отборочного турнира к чемпионату мира-2002. Соперниками России по группе стали Словения, Югославия, Швейцария, Фареры и Люксембург. Победитель получал прямую путевку в Японию и Корею, а вторая команда отправлялась в рубку стыковых матчей. Сборная России должна была обеспечить себе первую строчку еще в сентябре. Но на последних минутах матча в Любляне в дело вмешался арбитр Грэп Полл и поставил нелепый пенальти в пользу Словении...