Однажды, в далёкую институтскую пору, у меня случился день рождения. И надо ж было так случиться, что пришёлся он аккурат на время сессии, причём именно в этот день у меня был важнейший зачёт, опаздывать на который было нельзя ни под каким предлогом. Дело было зимой, в декабре. Ехать нужно было ровно к 9 часам. ВУЗ находился для меня крайне неудобно – общественным транспортом добираться до него было пыткой египетской и многочасовым мучением по пробкам, посему я старался выбирать лёгкий путь – или...

— Ну и стужа нынче, Степаныч. Слышишь, как тайга стонет? Будто кости ломают. — А ты как хотел? Февраль — он кривые дороги не любит. Ему прямую подавай, ледяную. Вон, гляди, дым у Михаила Игнатьевича как по струнке стоит. Жив курилка. — Жив… Ему-то что сделается? Он сам как та коряга мореная. Его мороз не берет, он его, кажись, только консервирует. — И то верно. Только взгляд у него больно тяжелый стал. Будто видит то, чего нам не положено… Зима в этом году выдалась просто беспощадной. Это был тот...