В истории советского спорта было немало чемпионов. Однако Валерий Попенченко не просто заслужил славу лучшего боксера СССР, он не был похож на большинство своих товарищей по боксу, даже из первого эшелона. Увы, его жизнь оборвалась при загадочных обстоятельствах, когда он находился в самом расцвете сил. Валерий Владимирович Попенченко родился 26 августа 1937 года в подмосковном Кунцево. Его отец, военный летчик, в 1941 году погиб на фронте. Мать, Руфина Васильевна, воспитывала сына одна. Мечтая сделать из мальчика настоящего мужчину, она отдала его в Суворовское училище в Ташкенте...

Для широкого круга любителей спорта имя Юрия Ваулина, может быть не очень известно. Тем не менее, эта личность более чем примечательная и даже легендарная. Посудите сами: мастер спорта международного класса СССР по боксу, чемпион СССР 1987 года в категории до 81 кг, первый советский боксер, уехавший в США боксировать на профессиональном ринге и единственный чемпион Советского Союза по боксу, который участвовал в смешанных единоборствах под эгидой UFC. Что и говорить, уникальный послужной список. В Штаты 26-летний на тот момент Юрий Ваулин, уроженец Риги, уехал в конце 1989 года...