Я люблю красивые истории из прошлого, но всегда отношусь к ним со здоровым скепсисом. Как историк я знаю, как легко любая правда обрастает мифами и как трудно потом разобрать, где настоящее, а где вымысел. Именно поэтому я так заинтересовался историей советского спортсмена Алексея Вахонина. Штангист-легковес взял золото на Олимпиаде в Токио в далеком 1964 году, но сих пор часто мелькает в соцсетях по всему миру со знаменитым фото: он стоит на одной ноге с тяжеленной штангой в руке, демонстрируя свое превосходство...

Родившийся 2 июля 1937 года в Пустошкинском районе Великолукского округа Калининской области (ныне Псковская область) Анатолий Жгун в девятнадцатилетнем возрасте установил три рекорда области, а в 1958‑м победил на всесоюзном первенстве «Спартака». В марте 1959‑го в соревнованиях на приз Москвы стал серебряным призером в полусреднем весе в сумме троеборья, летом того же года занял второе место в состязаниях легковесов (категория до 67,5 кг) на II спартакиаде народов СССР. 19 октября 1959‑го в Ярославле мастер спорта Жгун установил мировой рекорд в рывке (125,5 кг)...