Сезон «Волгаря» в 1977-м оставил двойственное впечатление. Команда стала выносливее, бойчее, со вспышками здоровой ярости, вернула себе репутацию не подарка для любого соперника. Хотя результаты выходили рваные: в таблице шли седьмыми и даже четвертыми, но тут же, резко спотыкаясь, откатывались в глубину эшелона. Не всем игрокам пришлась по плечу муштра - в самый солнцепек, допустим, прыгать через расставленные по полю легкоатлетические барьеры. Готова была команда к интенсивным нагрузкам или нет, тяга копировать стиль Лобановского сильно чувствовалась у Леонида Шляка...