В книге Владимира Шигина «Герои русского броненосца», глава «Этот неистовый Бирилев» начинается с воспоминания современника: «Каждый вечер безумец точил свою видавшую виды саблю, а когда смеркалось, надевал мундир, фуражку и бесшумно спускался в сад. Далеко в глубине зарослей под лунным светом угадывался поросший чертополохом холм. Туда крадучись он и пробирался. Когда же до холма оставалось несколько десятков метров, безумец вытаскивал саблю и с криком «За мной ребята!» бросался вперед, безжалостно кромсая налево и направо заросли бурьяна...

Тема взаимоотношений между игроками и их наставниками до этого уже неоднократно поднималась. И всё здесь весьма неоднозначно. Начну с того, что некоторые хоккеисты прошлого не всегда хорошо отзывались о тех, кто вывел их в мир большого спорта. Одновременно с этим, были и другие примеры, когда о своём тренере говорили только с теплотой и благодарностью. К примеру, вот что заявил легендарный Александр Якушев про В.М.Боброва: "Всеволод Михайлович сыграл очень большую роль в моей карьере. И я ему, конечно же, очень благодарен за то, что он мне дал почувствовать уверенность и встать на ноги"...