В российском хоккее есть особый тип игроков: они не строят образ “звезды”, но годами делают то, что ценят тренеры и боятся соперники — играют жестко, много, результативно и без сантиментов. Максим Шалунов именно такой. Его карьера похожа на длинный маршрут с несколькими пересадками: Челябинск, МХЛ, КХЛ, попытка Северной Америки, возвращение, затем ЦСКА и титулы, потом «Локомотив» и второй Кубок Гагарина. Внутри этого маршрута — стабильная результативность, сборная, громкие столкновения и критика, но финальные точки все равно спортивные: цифры, медали, победные шайбы...

Накануне, 28 декабря, состоялись очередные матчи регулярного чемпионата Молодежной хоккейной лиги. "Академия Михайлова" завершила 2025 год победой над столичными "Крыльями Советов" со счетом 4:3. Решающий гол в третьем периоде забил Сергей Кудинов, принеся победу тульской команде. Первыми в матче отличились хозяева на 4-й минуте, но "Академия Михайлова" ответила двумя шайбами. Егор Скутин поразил ворота точным броском, а Иван Кирилин, первым подобрав шайбу, вывел команду вперед. Во втором периоде Никита Семак реализовал большинство, увеличив преимущество "михайловцев"...