Пятое противостояние «Салавата Юлаева» с «Нефтехимиком» в нынешнем регулярном чемпионате принимала у себя Уфа. В сезонной серии впереди была команда Виктора Козлова (3-1). Сразу для двух защитников команд – Ильи Пастухова и Ярослава Цулыгина – эта игра стала 200-й в КХЛ. Хозяева площадки в последнее время набрали хороший ход, одержав четыре победы подряд. В случае успеха уфимцы могли обойти нижнекамцев в турнирной таблице и подняться на пятое место Восточной конференции. Спустя месяц после повреждения в ворота «Нефтехимика» вернулся основной голкипер Филипп Долганов. В центре четвёртого звена сыграл Данила Квартальнов, а Герман Точилкин отправился в первое сочетание...

«Салават Юлаев» набрал хороший темп и продолжает радовать болельщиков на трибунах в Уфе. В последних четырех матчах команда лишь один раз уступила – в овертайме минскому «Динамо» 30 декабря. Важные очки «юлаевцы» добыли в поединках с череповецкой «Северсталью» (2:1 по буллитам) 28 декабря и с нижнекамским «Нефтехимиком» (2:1) 5 января. Успех во встречах с командами, входящими в пятерку на «Западе» и «Востоке», помог «юлаевцам» подняться на седьмую строчку в турнирной таблице. «Нефтехимик» из-за двух поражений подряд, в том числе от ХК «Сочи» и «Салавата Юлаева», уступил пятое место челябинскому «Трактору»...